サミュエル・ウルマンの 「若さとは」。

大好きな言葉のひとつ、
サミュエル・ウルマンの
「若さとは」という言葉。

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若さとは人生のある時期のことではなく、
心のあり方のことだ。

若くあるためには、
強い意志力と、優れた構想力と、
激しい情熱が必要であり、
小心さを圧倒する勇気と、
易きにつこうとする心を
叱咤する冒険への希求がなければならない。

人は歳月を重ねたから老いるのではない。
理想を失うときに老いるのである。
歳月は皮膚に皺を刻むが、
情熱の消滅は魂に皺を刻む。
心配、疑い、自己不信、恐れ、絶望
ーこれらのものこそ、
成長しようとする精神の息の根を
止めてしまう元凶である。

七十歳になろうと十六歳であろうと、
人間の心の中には、驚異に対する憧憬や、
星や星のようにきらめく事象や
思想に対する驚きや、
不屈の闘志や、
来るべきものに対する子供のような好奇心や、
人生の喜びおよび
勝負を求める気持ちが存在するはずなのだ。　

人はその信念に比例して若くあり、
疑いに比例して老いる。

自信や希望に比例して若くあり、
恐れや絶望に比例して老いる。　

大地や人間や神から、
美しさ、喜び、勇気、崇高さ、力などを
感じとることができるかぎり、
その人は若いのだ。

すべての夢を失い、
心の芯が悲観という雪、
皮肉という氷に覆われるとき、

その人は真に老いるのだ。
そのような人は、神の哀れみを乞うしかない。

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